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■マシン改良

野菜乾燥マシン1号の乾きが遅いのよ。

効果がよろしくない。もっと早く乾燥できるのではないか。
なんだろなー、・・・あっ、そうかっ!!
水蒸気が抜けないから湿度が高くなり、乾燥しないのだな。

「水蒸気が抜ける排気口をつければ良いのではないか」
「しかし、そうすると暖かい空気も逃げてしまうが。とりあえず試してみるか」

ということで箱の上に排気口をつけました。

人類の英知の結晶とも言える排気口を設置。再稼働っ!!

しかーし!!  どうもまだ乾燥が遅いのです。

「おっかしいなぁ・・・、水蒸気が抜けてないんだな。強制排気してみるか」

クリップ扇風機を排気口付近の内部に設置して、外へ向けて扇風機を回しました。

「どうだっ」

なんとなんと、扇風機（排気ファン）をつけることによって、水蒸気が抜けやすくなり、劇的に乾燥が早くなりました。温風は下から常に出ているため、箱の内部は冷えることもありません。大成功であります。

実は10月30日、まだ生乾きの菊芋を、サンプルとしてビニール袋（ジップロック）に入れたままに放置していたら、青カビが発生していました。それを見て、「スライスしたらできる限り早く乾燥させなければ青カビがはえる」と思い、急いだのであります。

さらに、もしカラカラに乾いていても、できるだけ風に当てたり、晴れていたら日に当てるようにしました。

もちろんカッラカラのカッチカチにしてしまえば、そう簡単にはカビないはずですが、滅菌という意味で太陽光（紫外線）にしっかり当てた方が良いような気がしました。それが正しいかどうかはわかりませんが。

こんな感じです。本当に天気が悪くて、晴れていても急に雨になったり、曇りがちでストレス満載です。我が研究所はほとんど日陰ですし。日の当たる場所は30分でずれてしまうため、数か所日が差すところに移動させます。

まあとにかく、試作機・野菜乾燥マシン1号は快調に稼働しています。
11月11日（日）には、一個も腐らせることなく、すべての菊芋をスライスし、乾燥マシンに投入。
早くペットの犬や猫の糖尿病への治療に使用できるように、どうにか年内に最終的な形まで持っていきたいと思っています。

もちろん人間の体にもかなり良いと言われていますので、まずは自分の人体で実験です。

ところで、がんに効果のあるアルテミシニンを含んでいるヨモギの天日干しはどうなったか、しばらく書いてませんが、地味に天日干しは続けています。カッラカラには乾いていないので、この度、この乾燥マシン1号に入れて、乾燥実験を行うこととしました。

本日、11月13日（火）早朝、ようやく第1段をセットしました。
これがまた、とてもやっかいなのです。

続く。

■菊芋すごいぜ

猫なのにイヌリンで救う。
糖尿病に有効とされるイヌリンを多分に含む菊芋の天日干し。人間にもペットにも有効らしい。
犬はネコリンで救いたいところだが、じゃあウサギは何リンで救えば良いのか。
・・・イヌリンでいいじゃん。（最初からどうでもいい話に）

10月21日、いよいよ菊芋を大収穫してしまおうと畑へ向かいました。

菊芋君は私の失敗しない分離移植手術によって、34人に増え、先日一人から菊芋をゲットしました。それは天日干しにしていますが、晴れ間が少ない上に、我が家は日陰なので、ほとんど満足に干すことはできません。仕方なしに室内の窓際に吊るしています。

今回は畑の奥の方から収穫することにしました。

こちらに20人弱の菊芋さんたちが集まっています。最初にBのエリアの菊芋を掘ります。ここは当初アリですごいことになっていましたが、わさびとニンニク入りの木酢液を振りまいたところ、見事にアリは退散してくれました。

EM菌培養の薄め液を来るたびに少しずつ投与しました。肥料はそれだけです。雑草は時々手で抜きました。というか本来というか、菊芋自体がまるで雑草扱いなのが現実でして、道端に生えていることに最近気づきました。非常に強い植物です。

このA,Bエリアの菊芋は2メートルというところで、普通に3メートル4メートルになるので、小さい方です。芽のある部分を切り分けて植えたので、成長力が少しだけ弱いのかも知れませんが、その割にはまずまず育ったと思います。多年草なので、放っておけば翌年はもっと大きく成長するかも知れません。

で、上の写真は「うおおおーっ」と引き抜いた時のものです。もう少し見やすい写真がこれ。

結構付いてますよ。さらに周囲を掘ると、意外に離れたところまで伸びていて、大外からスコップを差し込んだつもりが、菊芋を真っ二つに割るという悲しい失敗を数度してしまいました。いやー、進出力がすごい。

これは別の菊芋君ですが、まあ一株でこのくらいが引き抜かれて、土の中にゴロゴロと残っているパターンです。

こんな感じで9人を惨殺、いや、収穫すると、持ってきたダンボールにいっぱいになってしまいました。
小粒な芋はここには入れてません。

軽く100個はあります。ヤバイっす。この後のスライスして天日干しなど、ちょっと処理しきれない。
34人のうち、6人はほとんど成長せず（1メートルに満たない）、この日収穫されたのが9人なので、残りは19人。なんとまだ19人もいる。なかなか大量ではないですか。このダンボールにあと2箱は期待できるわけです。
300〜400個は収穫できる。

ということでこの日はここで終了。

思ったよりも多いのと、小粒の菊芋は来年の種芋にしようと思い立ち、一定の大きさ以下のものを土に埋めてみました。ホイッ。あとで掘り起こしてどこかに保存するか、このまま保存するか、芽が出ないとも限らず、よくわからないのでとりあえず埋めます。

そして土をかけて・・・

この細い支柱をいっぱい立てて囲んだところに埋めました。ここには来春ロータリーをかける予定なので、あとで掘り起こして、菊芋畑にする予定のエリアにぶっ込みます。それ以降はそのまま放置、間伐的に収穫すれば放ったらかしで毎年毎年、収穫が見込めると思います。まさに自然農法の極み。しかも猫も救われる。

翌22日、天日干しのスペースが少ない上、曇り空という不幸な環境下で、とりあえず10個を水で洗い落としました。

グロいですね。こいつらをスライスします。前回の実験で、5ミリにスライスなど、スライスでもないので、2ミリ程度を意識してカットしましたが、今回は1ミリ厚にします。包丁でショキッ、ショキッと切っていきます。

増えていく感じ。（笑）
5個を包丁でカットした後、ふと、こんなものを持ってきてしまいました。

タラララッタラー♪　出ました、スライサーっ!! （ドラえもん風）
間違って指を削ぐと大変ですから、注意しながらスライスしてみました。

右のガラスボウルの外にあるのが手でカットした菊芋で、ボウルの中にあるのがスライサーでカットしたものになります。スライサーはおおむね0.5〜1ミリというところで、とても薄いです。この方が早く干せるはずです。

これが薄い方、5個分。

こっちが手切りの厚めの方、5個分。
天気はイマイチ、陽は射さず、室内で自然乾燥させます。

ところで前回厚くスライスした菊芋の天日干し状況はというと、こうなっています。

なんか見た目は私の嫌いなシイタケのようになっていて、どこまでもグロい奴らなのでした。

しかしまあなんですねぇ、まだ90個以上はダンボールに入ってる状態で、さらにこの2倍強の菊芋がまだ畑に生存中です。処理しきれない予感。

うれしい悲鳴でした。