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■トムラウシ温泉へ

トムラウシと言えば、登山ですね。毎年のように遭難者を出す危険な山と言われています。トムラウシ温泉を起点とする登山コースがありまして、とりあえず登山口を見て、温泉に入り、帰る、という登山をした風味になる体験をしに行って参りました。

温泉と言えば、どこも大体10時ころから営業開始のはず。いや9時、いやいや8時からのところも結構あります。かなり山深いトムラウシなら、早めに営業しないと帰れない人も出てきますから、遅くとも10時には入れるでしょう。（これを思い込みという）

紅葉の季節ですし、美しい風景を撮影しながら、4～5時間をかけて行くつもりで出かけました。早朝の4時出発です。

まだ日が昇らず真っ暗な中、鹿が3頭ほど道路を横切りました。ぶつかったら鹿は死に、車は大破しますから、ノロノロと運転していきました。時々雪と雨とみぞれが降る不安定な天気でした。
陽が昇り白んでくる頃、足寄の駐車スペースのトイレでひと休み。トイレのドアにはこんな注意書きがっ!!

とにかく、この日の天気が微妙で、晴れたり曇ったり、雨が降ったり、雪になったり…。晴れた時に十勝の広々とした風景をカメラに収めつつトムラウシへ。

いつもこのあたりを通ると、とっても異様な山に圧倒されるのですが、この日は雲がかかり、うっすらとしか見えませんでした。しかしながら、うっすらとしていても異様であることに変わりはなく、山の名前が気になりました。カーナビに出ていました。

なになに、この山の名前はと、
「ひがし・・ぬぷ・・かう・・・えっ?」
「東ヌプ・・・カウシヌ・・・プリ?」
東ヌプカウシヌプリ、だそうです。言いにくっ。覚えにくっ。
この下の写真では山も分かりにくいのですが、異質なものがボコッと地面から生えてるような感じで、存在感がスゴいんです。

で、その反対側には日高山脈と思われる山がどどーんと広がっています。↓

で両側がそんな感じで進み、振り向けば地平線。

ということで、ここらへんから山に突入です。
トムラウシ温泉へラスト40km。

枝道で「オソウシ温泉」の看板がありました。うーんとっても気になる。
あとで調べたところ、ph10を超える日本有数の強アルカリ泉で、お肌スベスベの美肌の湯としてファンが多いとのこと。1泊2食8000円～。日帰り入浴600円。お肌をすべすべにしたい方はどうぞ、自費で行ってみてください。

もしくは「オマエが行ってリポートしろ」と思われたならメール下さい。

さて、細長いダム湖にかかる赤い橋が見えました。紅葉もなかなか良いのですが、天気が悪い。

そして、しばらくすると町がありました。非常に小さい町。富む村の牛と書いて「富村牛」がトムラウシの当て字でした。（別の当て字もある「富良牛」）
トムラウシの意味はアイヌ語で「花の多いところ」とも、「水垢が多いところ」とも言われているとかで、花は良いけど、水垢ってなんなの、という感じであります。
ここに小中学校があり、グランドがあり、遊具がありました。そして運転しながらチラッと目に入った横断幕の文字が目に入りました。それが瞬間的に理解できず、勝手に頭の中で解釈をして、「うっそー」と声に出してしまいました。

「歓迎、山村君」と脳内変換していました。（笑）
「ああ、山村君が転校してくるのか。山村君はこんなに歓迎されちゃって、よっぽと子どもが少ないんだな。もはやヒーローだな」と。
その後、んなわけないな、と車を止めて確認。
「やまむらじゃねぇ～よ!!」
山村留学じゃん。
時刻は8時40分。

さあ、あと20km。もうひと息。

少し行くと「ヌプントムラウシ温泉」への枝道と通行止めの看板がありました。この温泉もとっても気になるのでした。
調べてみると、そのヌプントムラウシ温泉というのは、ワイルドな脱衣所と自分で温度調節をする無料の温泉だったようですが、あまりにも道が険しく、随分前から閉鎖されているようでした。徒歩で草むらや崖っぷちを進み、勝手に大空の元で温泉に浸かるタイプの温泉で、危険過ぎてお薦めは出来ません。クマもいるし。

で、雪も降ってきて、道路は砂利道になりました。

そしてチラッと建物の屋根が下方に見えました。ついに到着です。
正式名称は「トムラウシ温泉国民宿舎東大雪荘」です。

ぐるっと回って、坂を下って到着しました。思っていたよりも立派な建て物でした。ここからの登山口も確認しました。「短縮登山口」と書かれていて、まだ先へ車で行けそうでした。
今回はろくに調べもせずに来たので、この登山口から車で進んだ時に、Uターンできないとか、ぬかるみにハマるとか、ちょっと怖かったので行くのはやめました。

ということで、9時半に着いてしまいました。温泉が10時からとすると30分ほど早いのですが、まあそのくらいは待てるからいいでしょう、なんて思っていました。

事前に調べてから行くのが良いのか、行き当たりばったりが面白いのか、ひとそれぞれですが、この日は、やっぱり調べてから来ても良かったのかなと思いました。

フロントのお姉さんが言いました。
「12時からでございます」

ガーン。ガーンガーン。
つづく。

■北海道の景色―糠平国道

ここは日本なんでしょうか。（笑）
前々回の三国峠から南に約12km、大雪山系の標高の高いところを延々と走るわけですが、なんだかもう雪山のごっついのがちょろちょろと見えるのです。道路の両側には白樺の林が続きます。

途中、開けたところがあり、何か建物があったりしますが、ここが何ていうところなのかわからんのです。上士幌の高原かな。ここを通るといつも「なんかすごいなー」とボケーっとしてしまうのでした。

はい、メイン記事終わり。

■猫の置き土産

今回、超手抜き記事っぽくしようと思ったら、事務所にやってくる野良猫の「うる茶くん」がちょっとやらかしてくれました。
この「うる茶」はとにかくうるさい茶トラなので「うる茶」と名付けました。こいつは人になつきまくっていて、すごいデブ猫で愛嬌がスゴいのです。
去年10月頃に気になり始めて、冬が来たら死ぬかもしれず可哀想になり、事務所のプレハブに猫ドアを設置することにしました。お金がなくて苦労しましたが、どうにか設置することができ、うる茶くんは事務所を自由に出入りできるようになりました。
そして無事にひと冬を越したのでありました。今年の冬も乗り切れそうです。

9月8日、いつものように事務所の床で寝ているところ

こいつは病気ではないかと思えるほど、よく食べ、よく水を飲みます。カロリー少なめのカリカリをやったりしていますが、とにかく量を食べるので、実に困ったヤツです。

9月19日（月・祝）の朝、こいつがお土産を持ってきました。
普段のお礼をしたかったようです。
これです。

ネズミでもモグラでもない

全体をお見せするとちょっとグロンサンなので、顔だけの写真ですが、もちろん死んでます。黒いフフサフサの尻尾から、これ、多分、エゾリスの子どもです。
うる茶くんの気持ちだけはもらっておきましょう。
エゾリスの子どもは庭に埋葬しました。

おしまい。

と思ったら、これエゾリスではありませんでした。驚愕!!
次号をご覧下さい。