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6月13日、ニンジンの畝はほぼニンジン以外の草に覆われておりました。草を「草刈り用の小型のクワ」でシャッシャッと掻き取れば簡単なのですが、小さな小さなニンジンの芽が出ていたら一緒にぶっ殺す事になってしまいます。

草を1本ずつ抜いていけば安全生は高まるが、時が過ぎておじいさんになってしまう。
でも時間がかかってもやるしかない。やるしかないのです。

まあよく見れば、1本ずつ抜いていっても、おじいさんになるほどの時間はかからない感じ。ニンジンの葉っぱの形状に似ているカヤも、ここまで大きくなればわかる。ニンジンとは明らかに違う。色も微妙に違うのです。

ということでブチブチと抜きました。
これが・・・

こう・・・

全体としてはこう・・・

それっぽい芽は残しています。
6月15日に、見事にこう・・・

拡大するとこう・・・

で、草を手で抜いていくには、軍手じゃ厳しいのです。薄いゴム手袋とか、指先がうまく使える手袋じゃないと難しいわけです。仮に軍手でやると、下手をするとニンジンも掴んで雑草もろともぶっ殺してしまうし、いつの間にか土が軍手の内側に入り込んで、手が超絶に汚れるのです。

だからもうどうせ汚れるのであれば素手。素手が一番。

でも軍手の時の汚れを100とすると、素手は170くらい汚れてしまう。（わかりにくいのー）
困ったなー、なんかないかな。と考えていたら思いつきました。
「トング」を使ってみよう。

何かトングのような形状で、先端がピタリと合うもの。それを100均に探しにいくと数種類ありました。2種類ほど購入し、実際に使ってみると、まあまあ使えるのでした。これです。

この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ
この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ
この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ

おお、手が汚れない。

わっはっは。こりゃええわ。
この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ
この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ
この先端で草の根元をつかみ引っこ抜く。ぶちっ

しかしですね、これを繰り返していると、腱鞘炎的な痛みが出てきてしまいました。なんせ数が多いですから。トングと手、うまいこと手を痛めないように続けました。結局手は土まみれにはなりましたが、草むしり的には効率は良かったのでした。

あの食べられる雑草スベリヒユが地を這うように伸びるため、トングを使うと抜きやすいのでした。スベリヒユは去年なんとか食材にしようと思いましたが、一度だけ作った料理が今ひとつだったこともあり、大量の菊芋の処理などに時間を取られて、そのまま忘れ去られたのでした。そして今年、スベリヒユはニンジンの敵として、雑草として、むしり取っているわけです。

6月3日に追加で作ったニンジンのスラローム畝は、こう・・・

これは6月10日の写真ですが、少しずつ雑草が生えてきた6月15日に、トングを使って比較的楽に雑草をやっつけました。ニンジンは芽が出るのが遅いのですが、この畝のニンジンはタネが新しいこともあり、発芽率が高く、発芽も早い感じがしました。

それにしても、あの、菊芋ってやつは、本当に手がかからないというか、雑草もお友達のようで、自らが雑草とも言われていますが、こうですから。

共生って書いてますけど、単に面倒なので放置しているだけで、多分、このまま死ぬこともないのだろうなと思います。でも、放置したら芋は小さくなるのだろうか。去年は菊芋の周りの草は一生懸命ゴリラ抜きをしたり、刈り払い機で丸坊主にしたりしましたから、今年はこの西側の菊すもに関しては、試しに放置してみようと思っています。

でも、時間があると雑草取りってしたくなるんですよねー。で、それ始めたら異常に疲れて、筋肉痛の湿布貼りながら後悔するってパターンですね。さてどうなることやら。

写真はヒマワリの芽ですが、今回はニンジンの話です。

5月21日から3回に分けてニンジンの種まきをしました。長い畝を3本、石が多いので手で取り除いていきました。石がゴロゴロ、ひとつひとつつまみ出して、ポイッとぶん投げる。30〜40メートルやってみそ。腰と膝と足全部、きついから。www

5月21日はこんな感じでした。それから6月3日・・・

このようなスラローム畝を3本作りました。なぜジグザグなのか。それは、単に面白いと思ったからでした。何の意味もありません。

もちろんここも石をつまみ出しました。ある意味地獄ですよ。

2年前には「間引きしたニンジンがもったいない」と移植するために新たに畝を立て（畝といっても両側の土を山していくだけですが）、その数が多かったことも地獄でしたが、そうやってできたニンジンのほとんどがグログロ（グロテスクグローイング）で、意気消沈地獄となりましたし、去年は「間引きや雑草取りをしなくてもよくするために細いマルチ（ビニールをかぶせる）をして、マルチに小さめの穴を開け、すごく細かいタネを1個ずつピンセットを使って種まき」しました。異常に時間がかかる地獄を味わいました。しかも半分くらいは失敗でした。ダメージが大きいのでした。

今年は今年でニュータイプの地獄が待っていました。まずは6月8日の様子をご覧ください。

これはですね、ニンジンの芽が出ているのかどうかもわからない中で、ニンジンによく似た雑草がワラワラと生えていて、見分けはつく雑草の芽もワラワラと出ているところです。

いやー、この中にニンジンの芽があってもわからない地獄。寄ってみましょう。

たまりませんね。どうします?
とりあえず畝じゃない通路をクワで鋤きました。

いいですね。
問題は畝。明らかにニンジンではないやつをひとつひとつつまみ出そうかと思ってやってみましたが、恐ろしく時間がかかるのと、下手をするとニンジンも摘んでしまう可能性が決して低くないので諦めました。

ということで、とりあえずニンジンの頑張りで生えてきていただき、ニンジンだとはっきりした時点で、その周辺の草を掻き取っていこうと思っています。

毎年毎年ニンジン君にはヤラレちゃいますね。

ところで菊芋。去年の菊芋の森の場所はこうなってます。

いよいよ恐怖感が増してきました。この写真の右上あたりにヒマワリを仕込んだわけですが、最初の写真の両側にも鮮やかな黄緑の葉っぱがちょっと写っていますね。その場所からはヒマワリは3つ芽が出ていまして、他の2つがこれ。

菊芋は2メートルから3メートルになります。ヒマワリも2メートルクラスのやつです。何となくヒマワリが菊芋に駆逐されるかもしれませんね。時間がきたら菊芋をぶち抜いて、他の場所にぶち植えてやろうかと思っています。

一方ナオヒロ君はしっかりした作業を続けていました。

マシなニンジンを選んで写真に撮って、最初に表示すると、全部がよくできたように見えるマジック。実はしょぼしょぼなんすよ、予想通り。

間引きがイヤで種を一粒ずつ植えました。
雑草取りが面倒なので、ニンジンを中心に15センチほどの範囲にマルチをかけました。
ここさえ頑張れば、あとはただ寝て待つだけ、という目論見でした。

しかし、その作業そのものが非常に厳しく、ニンジンのすごく細かい種を一粒掴むだけでもイライラし、10か所も植えたら腰が痛くなり、種の数は1000粒以上あると思われ、途方にくれながら500粒くらいをセットしたのです。

その後もニンジンの周囲15センチの外では、強力な雑草があっという間に日陰を作るほどに伸びるため手でぶちぶちとゴリラ抜き。種に近いところからも雑草が生えるため、ちまちまと抜く。

そしてなぜか発育が遅い。大きくなってきたと思ったら、葉っぱが鹿に食われた。
最初から最後まで全然ラクじゃなかった。

いよいよ収穫です。

うーん、しょぼい感じ。
「しゅうかくっ!!」

うーん、微妙。

葉っぱ食われてるなぁ。
「しゅうかくっ!!」

うーん、まあまあか・・・。

しょぼいんだわっ。

500粒は蒔いた種。超しょぼいのを含めて採れたのは約300本。

なんだかんだこのくらいは採れましたが、苦労の割にはしょぼ過ぎました。でも味が濃くて、すごく体に良さそうな気がして、来年はどうしようか悩んでいるところです。種が余っているのです。発芽率は下がるでしょうが、撒いておけば芽は出るし、出たら間引きも雑草取りも必要になる。

いやー困った。